Hexe mit Hänsel und Gretel

Beschreibung

Im Hochformat stellt Christian Rohlfs (1849–1938) in diesem Ölbild eine Märchenszene dar. Links oben im Bild steht eine Frau, die auffallend energisch ihre Hände auf die Hüfte gelegt hat. Ihr rotes Kleid sticht dem Betrachter ins Auge und hebt sich deutlich gegenüber den sonstigen Braun-, Grün- und Weißtönen ab. Sie scheint kahlköpfig und starrt mit großen Augen die beiden Kinder an, die ihr zugewendet im unteren rechten Bildrand dargestellt sind. Neben der Frau an der linken Bildkante steht eine getiegerte Katze, die als Attribut für die Darstellung einer Hexe gedeutet werden kann. So scheint der Titel »Hexe mit Hänsel und Gretel« plausibel. Der Bildhintergrund ist nicht zu erkennen. Rohlfs bricht das ganze Bild in Splitterflächen auf, wie die Scherben eines Spiegels. Das Lebkuchenhaus, das man so eng mit diesem Märchen verbindet, ist nicht dargestellt.
Wie ist der Blick der Hexe zu lesen? Abschätzend oder abwartend? Wenn es aber kein Lebkuchenhaus gibt, wie reagieren dann die Kinder, wenn die Hexe sie anspricht?
In Rohlfs Oeuvre ist dies nicht die einzige Darstellung einer Märchenszene bzw. -gestalt. Um 1923 entstehen mehrere Werke mit ähnlichen Sujets, aber auch bereits Jahre vorher stellt er Märchenköniginnen oder andere Märchenfiguren dar.

Auch für dieses Ölbild von Rohlfs konnten bisher keine Erwerbungsquellen im Archiv der Eheleute Buchheim oder Hinweise auf Ort und Jahr der Erwerbung gefunden werden. Jedoch erbrachte eine Recherche der Bildakte zu Werken von Rohlfs in der Londoner Witt Library einen Herkunftshinweis für eine Einlieferung des Bildes in die 465. Lempertz'sche Kunstversteigerung am 03.06.1961 als Los-Nr. 456. Gemäß der freundlichen Auskunft eines Mitarbeiters des Auktionshauses wurde das Ölbild bei dieser Gelegenheit nicht verkauft, so dass es zurück an den Einlieferer, eine Privatsammlung in Köln, gegeben wurde. Wie lange es in Kölner Privatsammlung verbleibt, konnte somit nicht geklärt werden.

Im Werkverzeichnis der Gemälde von Christian Rohlfs von Paul Vogt, das 1978 erscheint, ist »Hexe mit Hänsel und Gretel« als Nr. 686 mit Abbildung verzeichnet. Weiterhin verweist Vogt auf den undatierten Verbleib des Bildes in der Sammlung von Lothar-Günther Buchheim und dessen Leihgabe an die Bayerische Staatsgemäldesammlung. Weitere Angaben zur Herkunft des Bildes, Ausstellungsbeteiligungen oder öffentliche Verkäufe macht Vogt nicht. Trotz vertiefter Literaturrecherchen ist es nicht gelungen, diese Angaben außer um die Auktion am 03.06.1961 zu komplettieren.

Im ergänzenden 6. Leihvertrag zwischen dem Freistaat Bayern und Lothar-Günther Buchheim wird die Entleihe von Rohlfs »Märchenerzählerin« am 25.05.1971 als L. 1288 geregelt. Daraus ergibt sich ein Erwerbszeitpunkt vor diesem Datum, möglicherweise sogar zwischen dem Zeitpunkt, zu dem der 5. Leihvertrag am 04.02.1971 abgeschlossen und der 6. Leihvertrag zustande kam. Da jedoch auch andere private Gründe für das Zurückhalten einer Leihgabe denkbar sind, bleibt diese monatsgenaue Datierung nur eine Vermutung, die bisher nicht belegt werden kann.

Eine Rückseitenautopsie erbrachte keine weiteren Erkenntnisse zu dem Verbleib des Gemäldes zwischen 1933 und 1945. Das Bild ist in keiner der zu diesem Zeitpunkt bekannten NS-Verlust- und Recherchedatenbanken verzeichnet.

Die Provenienz des Ölbildes konnte für den Zeitraum von 1933 bis 1945 auf Basis der vorliegenden Informationen nicht eindeutig geklärt werden, es bestehen trotz intensiver Forschung Provenienzlücken. Die Herkunft muss weiter erforscht werden.

JL

20.10.2021