Werner Scholz (1898–1982)

Werner Scholz wird als Sohn eines Architekten und einer Pianistin in Berlin geboren. 1916 beginnt er ein Studium an der dortigen Hochschule für bildenden Künste, meldet sich aber kurz darauf zum Kriegsdienst nach Frankreich. Er wird schwer verwundet und verliert den linken Unterarm. Nach dem Krieg setzt er sein Studium fort und bezieht ein Atelier am Nollendorfplatz.

Scholz begeistert sich für die Kunst der »Brücke«-Künstler und vor allem für Emil Nolde (1867–1956), der eines seiner Werke erwirbt. 1925 zeigt die Buch- und Kunsthandlung Ferdinand Ostertag in Berlin seine Werke in einer Einzelausstellung. Zu Beginn der 1930er-Jahre stellen ihn viele der namhaften Galerien für zeitgenössische Kunst aus: 1930 die Galerie Neumann-Nierendorf, Berlin, 1931 die Galerie Schames in Frankfurt und Herbert Tannenbaums (1892–1952) Kunsthaus in Mannheim, 1933 die Galerie für neue Kunst Fides in Dresden und die Galerie von der Heyde in Berlin. Auch in Museen wird seine Kunst gezeigt, so im Bauhaus in Dessau und im Essener Museum Folkwang. Die Nationalgalerie in Berlin und das Walraff-Richartz-Museum in Köln kaufen Werke von ihm an.

Schon früh erkennt Scholz die Gefahr für eine freie Gesellschaft, die vom Nationalsozialismus ausgeht. Seine sozial engagierte expressive Kunst tritt für ein anderes Weltbild ein. Als letzte Erwerbung in der Zeit des Nationalsozialismus kauft der Verein der Freunde der Nationalgalerie 1935 ein Gemälde von Werner Scholz an, das Direktor Eberhard Hanfstaengl (1886–1973) auch noch im Kronprinzenpalais, der modernen Abteilung der Nationalgalerie, ausstellt. Doch Scholz‘ Kunst wird in der Folge diffamiert, 1937 erhält er Ausstellungsverbot. Seine Werke in öffentlichem Besitz werden beschlagnahmt und auf den Ausstellungen »Entartete Kunst« an den Pranger gestellt. Der Kunsthändler Curt Valentin (1902–1954), einer von Scholz‘ frühen Förderern, emigriert als rassisch Verfolgter in die USA und zeigt dort bereits 1938 Werke von Scholz in einer Ausstellung seiner neu gegründeten Galerie in New York. 1939 verlässt Scholz Berlin und zieht nach Alpbach in Tirol. Sein Berliner Atelier behält er bis zu dessen Zerstörung 1944 im Bombenhagel bei.

Nach dem Krieg werden Scholz‘ Arbeiten wieder gezeigt. Die Galerie Günther Franke in München oder das Kunstkabinett von Hanna Bekker vom Rath widmen ihm kurz nach dem Krieg Einzelausstellungen. Auch in Amerika würdigt man sein Schaffen in musealen Einzelausstellungen. 1948 widmet Adolf Behne (1885–1948) Werner Scholz einen Band der von ihm herausgegebenen Reihe »Kunst der Gegenwart«. 1954/55 malt Scholz im Auftrag von Krupp sein »Stahl-Tryptichon« und weitere Bilder mit Industriethemen. In den Jahren darauf ist Scholz‘ Kunst in Ausstellungen im Karl Ernst Osthaus-Museum in Hagen, dem Museum Folkwang in Essen und dem Wallraff-Richartz-Museum in Köln zu sehen. 1968 veröffentlicht der Philosoph Hans-Georg Gadamer (1900–2002) eine Monografie zu Scholz.

Werner Scholz stirbt in Alpbach in Tirol.

RK

12.11.2021