Otto Dix (1891–1969)

Otto Dix wird in Untermhaus geboren, heute ein Ortsteil von Gera. Sein Zeichenlehrer erkennt früh das künstlerische Talent des Jungen und fördert ihn. Dix erhält eine Ausbildung zum Dekorationsmaler und kann sich dank eines Stipendiums des Fürsten Reuß im Sommer 1910 an der Königlichen Kunstgewerbeschule in Dresden einschreiben.

Als der Erste Weltkrieg ausbricht, meldet Dix sich freiwillig und wird nach einer Ausbildung zum Artilleristen und MG-Schützen an die Westfront, 1917 an die Ostfront geschickt. Nach einer Verwundung und der Beförderung zum Vizefeldwebel kehrt er 1918 nach Dresden zurück, wo er 1919 an der Dresdner Kunstakademie u. a. bei Otto Gussmann (1869–1926) studiert.

Die Schrecken des Krieges verarbeitet Dix in vielen Gemälden, Aquarellen und Zeichnungen. Die sich radikal verändernde Gesellschaft der Weimarer Republik beobachtet er kritisch und stellt sie schonungslos in seiner Kunst dar. Gemeinsam mit seinem Freund Conrad Felixmüller (1897–1977) und weiteren Künstlern gründet Dix die »Dresdner Sezession Gruppe 1919«. 1921 zieht er nach Düsseldorf und wird an der dortigen Kunstakademie von Heinrich Nauen (1880–1940) unterrichtet. Durch Vermittlung der Kunsthändlerin Johanna Ey (1864–1947) gelingen erste Verkäufe. 1922 lernt er den Kölner Galeristen Karl Nierendorf (1889–1947) kennen, der ein Jahr später die Alleinvertretung des Künstlers übernimmt. In dieser Zeit fertigt Dix viele grafische Werke. 1923/24 reist er für mehrere Monate nach Italien. Kurz danach entsteht die Mappe »Der Krieg«, die aus 50 Radierungen besteht und das Grauen des Ersten Weltkriegs auf drastische Weise darstellt. 1926 erhält Dix den Ruf an die Kunstakademie in Dresden. Ab 1931 ist er Mitglied der Preußischen Akademie der Künste zu Berlin.

Mit der Machtergreifung der NSDAP 1933 verliert Dix als einer der ersten Künstler seine Professur in Dresden und seine Mitgliedschaft bei der Preußischen Akademie, da seine gesellschaftskritischen Bilder als unsittlich und die Volksmoral zersetzend gelten. Obwohl er 1934 Mitglied der »Reichskulturkammer« wird und dadurch die Möglichkeit hat, weiterhin als Künstler tätig zu sein, auszustellen und zu verkaufen, sind seine Werke regelmäßig in Femeschauen zu sehen, die »kulturbolschewistische« oder »entartete« Kunst zeigen. 1935 erhält er trotz seines altmeisterlichen Stils Ausstellungsverbot. Er zieht endgültig an den Bodensee, wo er dank einer Erbschaft seiner Frau 1936 in Hemmenhofen ein Haus bauen kann. In Dresden mietet er ein Atelier und arbeitet dort bis zu seinem Tod. Statt gesellschaftskritischer Bilder malt er nun meist Landschaften und biblische Motive. Bei der Beschlagnahmeaktion »Entartete Kunst« 1937 werden über 260 seiner Werke konfisziert, wovon einige in der gleichnamigen Wanderausstellung zu sehen sind. Bei der Versteigerung 1939 in der Galerie Fischer, Luzern, wird ein Teil der eingezogenen Bilder verkauft. Trotz der offiziellen Diffamierung werden Dix‘ Arbeiten in mehreren Ausstellungen gezeigt, u. a. in der Galerie Nierendorf, im Kunsthaus Schaller und in der Züricher Galerie Wolfsberg. Dix verkauft regelmäßig und erhält auch weiterhin private Aufträge, was ihn finanziell absichert. Im Gegensatz zu vielen anderen Künstlerkollegen erhält er kein Berufsverbot. Kurz vor Kriegsende 1945 wird er zum Volkssturm eingezogen und an die Westfront geschickt, wo er in französische Gefangenschaft gerät. In Colmar, im Elsass inhaftiert, kann er als Maler arbeiten und kehrt 1946 nach Hemmenhofen zurück.

In den Nachkriegsjahren ist Dix künstlerisch sehr produktiv und veranstaltet mehrere Ausstellungen. Sein Spätwerk erhält aber kaum Anerkennung. Sowohl in West- als auch Ostdeutschland wird Dix kritisch rezipiert. Die Aufmerksamkeit liegt auf seinen Werken der 1920er- und 1930er-Jahre. Dennoch bieten 1949 die Kunstakademien in Berlin und Dresden Dix eine Professur an, die er jedoch beide ablehnt. In den nächsten Jahren erhält er viele Ehrungen, u. a. 1959 das Bundesverdienstkreuz. Otto Dix stirbt an einem zweiten Schlaganfall in Singen.

CD

27.02.2020