Badende II

Beschreibung

Angeregt von Segelboot-Reisen in die Umgebung von Berlin zusammen mit seiner Frau, der Porzellanmalerin Gertrude Kant (1892–1944), entstehen ab 1921 eine Vielzahl an Landschaftsbildern und Bildern mit Badenden. Nur wenige davon haben nach Einschätzung von Ursula Schmitt-Wischmann, der Autorin des Werkverzeichnisses zu den Gemälden von Max Kaus, den Krieg überdauert. Dieses Gemälde ist die einzige Darstellung von Badenden innerhalb der Sammlung des Buchheim Museums.

Auf dem Keilrahmen der »Badenden II« ist der Name und die Anschrift eines Voreigentümers bzw. einer Voreigentümerin dokumentiert: Bernard Triberger Str. 7 Schmargendorf. Es ist die Anschrift der jüdischen Sammlerin Käte Bernard-Robinson (1883–?) und ihres Mannes Hugo Robinson (1888–1924), der das 1922 noch unbebaute Grundstück in der Triberger Straße 7 im Jahr 1924 erwirbt. Schon vorher sind beide wohnhaft in Berlin-Wilmersdorf, wozu auch der Ortsteil Schmargendorf gehört. Kurz nach dem Grundstückserwerb verstirbt der 36-jährige Kaufmann Hugo Robinson. Für das Folgejahr ist unter der Anschrift eine Baustelle von der Berlinischen Bodengesellschaft als Eigentümerin dokumentiert, es besteht aber ein Fernanschluss für die Witwe Käte Robinson. Ab 1927 ist Käte Bernard-Robinson als »Frau K. Bernard« in der Triberger Str. 7 nachweisbar. Sie hatte vermutlich 1926 den aus dem Elsass stammenden Bildhauer Victor Bernard (1888 –?) geheiratet und führte seither seinen Namen oder den Doppelnamen Bernard-Robinson.

Es ist nicht überliefert, ob eine persönliche Beziehung zwischen Käte Bernard-Robinson bzw. Hugo Robinson oder Victor Bernard und dem Künstler Max Kaus bestand. Laut Überlieferung von Diethild Buchheim (1922–2014) war die Sammeltätigkeit für zeitgenössische Kunst von Kätes erstem Ehemann Hugo Robinson ausgegangen. Er ist es auch, der von Karl Schmidt-Rottluff (1884–1976) 1924 in einem Aquarell des Buchheim Museums und auf einem Holzschnitt dargestellt wird. Jedoch ist Käte Bernard-Robinson diejenige, die namentlich als private Leihgeberin zwischen 1919 und 1931 für Ausstellungen zeitgenössischer Kunst der Nationalgalerie Berlin und des Schlesischen Museums der Bildenden Künste in Breslau agiert. Zu ihrer Sammlung gehörten unter anderem Gemälde von Otto Mueller, Ernst Ludwig Kirchner, Lyonel Feininger und ein Aquarell von Paul Klee.
Lothar-Günther Buchheim schildert die Begebenheit des Auffindens der Grafik von Kaus bei den Bernards in seinem »Malerbuch« von 1988: »So kannte ich selber seine Graphik nur aus alten Zeitschriften: aus dem Querschnitt Flechtheims, aus dem Kunstblatt Westheims, aus alten Katalogen der Galerie Möller, bis ich dann vor wenigen Jahren in einem Vorort von Paris von Freunden, die den jungen Kaus dadurch gefördert hatten, daß sie ihm von jedem graphischen Blatt ein Exemplar abkauften, bis sie nach 1933 vor den Nazis fliehen mußten, auf dem Dachboden eine vergessene und schon halb verrottete dicke Mappe aufstöberte, die den ganzen Kausscher Graphik barg […]«. Die von Buchheim an dieser Stelle vage Datierung »vor wenigen Jahren« lässt sich durch die Kopie eines Briefes, den Kaus an das Ehepaar Buchheim am 27.11.1957 verfasst, konkretisieren. Da Kaus sich in dem Brief für die Rettung der grafischen Blätter bedankt, die Buchheim erworben habe, muss der Ankauf der Grafik vor dem 27.11.1957 liegen und kann damit auch als Nachweis für eine Handelsbeziehung zu dem Ehepaar vor diesen Zeitpunkt gewertet werden.
Eine Quelle, die den Erwerb des Ölbilds »Badende II« von dem Ehepaar Bernard belegen könnte, ist bisher weder aus dem Archiv der Eheleute Buchheim in Bernried noch dem schriftlichen Nachlass von Max Kaus im Deutschen Kunstarchiv (NL Kaus, Max) oder seines Kunsthändlers Eberhard Seel (NL Seel, Eberhard) bekannt. Zwar ist es wahrscheinlich, dass Buchheim auch das Bild von dem Ehepaar Bernard direkt erworben hat, es kann aber nicht ausgeschlossen werden, dass Bernards es zu einem unbekannten Zeitpunkt an einen unbekannten Dritten oder über den Kunsthandel veräußert haben, bevor es spätestens 1990 – dem Herausgabejahr des Werkverzeichnisses der Gemälde – in die Sammlung Buchheim gelangt. Eine Ausstellungshistorie des Bildes vor der Präsentation der Sammlung Buchheim im Haus der Kunst in München vom 29.07.1998 bis 18.10.1998 liegt bisher nicht vor.

Die Provenienz des Ölbildes konnte für den Zeitraum von 1933 bis 1945 auf Basis der vorliegenden Informationen nicht eindeutig geklärt werden, es bestehen trotz intensiver Forschung Provenienzlücken. Die Herkunft muss weiter erforscht werden. Wir freuen uns über ergänzende Hinweise, insbesondere zur Genese der Sammlung Bernard-Robinson.

JL

11.05.2020